ブックライターとは？ゴーストライターとの違い・なり方・報酬を現場の経験からお話しします

ブックライターとは？著者と出版社をつなぐ仕事

出版社は基本的に、有名な人や、特殊な才能、専門知識、能力を持った人の本を出版したいと考えます。素晴らしい学者さん、経営者、コンサルタントなど、その方の話なら読みたいという読者がいるわけです。

ただ、その方たちに書く能力もあるかというと、これは全く別の話になってきます。専門家として一流であっても、一般の読者に伝わる順序で話を整理し、最後まで読める文章を書くのが得意とは限りません。その人の本なら読んでもらえる見込みがある。でも、原稿にする人が必要だということですね。

逆に、書くのはうまいけれども、有名ではない人もいます。例えば作家の卵です。自分の本を出す機会はまだないし、出したとしても売れるとは限らない。でも、文章を書く力は持っている。そういう人が、著者の代わりに本を書くという構図があるんです。

そこに出版社が入って、著者と書き手を結びつけます。「伝える中身を持っている人」「文章にする力を持っている人」「本を企画して読者に届ける出版社」。この三者の利益が合うところで、ブックライターの仕事が成り立つと、私は考えています。

単に話した内容を文字に置き換えるだけではありません。何を中心に据えるか、どの順序で伝えるか、どんなエピソードを使うか。そういうことを考えて一冊にしていく仕事なんですよね。詳しい役割は、ゴーストライターとはでもお話ししています。

ゴーストライターとの違いと、日本での呼び方

「ゴーストライター」という呼び方は、その仕事をしている人に対して、少し失礼なんじゃないか。そんな考えから、日本でも「ブックライター」と呼ぼうという動きがあります。私が感じるのは、名前が表に出ないからといって、その人が何もしていないわけではない、ということです。

著者の名前が前に出る一方で、実際に文章を書いた人の存在が見えにくい。それがこの仕事の長い間のあり方でした。著者の知名度で売れるという出版の仕組みの中で、書き手はどうしても裏方になりやすかったんですね。

日本には、言葉を「言霊」と捉えたり、自分の言葉には自分で責任を持つべきだと考えたりするところがあるように思います。その意識の延長に、「自分の名前で出す言葉なら、自分で書かなければいけない」という感覚もあるのではないでしょうか。これは私なりの文化の捉え方ですが、書き手の存在が隠されやすかった背景の一つではないかと思うんです。

ただ、呼び名を変えれば、仕事の中身が全部変わるわけではありません。ブックライターとゴーストライターは、実際には重なる仕事を指して使われることがあります。ブックライターは書籍を書く専門職としての呼び名で、ゴーストライターは代わりに書くことや匿名性に焦点を当てた呼び名、と考えると分かりやすいでしょう。

名前を出すかどうかだけで、きれいに二つに分けられるわけでもありません。日本でも「構成」「取材・文」「編集協力」といった形で書き手の名前が載る本はあります。そうした仕事を、もう少し正面から認めていこうという流れの中に、「ブックライター」という呼び方があるのだと思います。

英語圏の呼称と、表紙に名前が載る仕組み

海外、特に英語圏では、書き手を「Collaborator（コラボレーター）」や「Co-writer（コライター）」と呼び、著者と一緒に名前を出すケースがあります。本づくりに参加したパートナーとして、役割を見えるようにするわけですね。

私は、こういう形で書き手の仕事が認められるのはよいことだと思っています。誰が何を担当したのかを、きちんと示せるからです。ただし、海外では匿名のゴーストライターが認められていない、ということではありません。英語圏でも、名前を出さずに書く仕事は存在します。

英語の呼称は、仕事や契約によって重なります

「with」「and」「as told to」の違い

表紙などで、著者の名前に続いて「with ○○」と書かれていることがあります。これは、著者を主体にしながら、書き手が本づくりに協力したことを示す形です。

例えば『I Am Malala』は、出版社の公式ページでも、マララ・ユスフザイさんの名前とともに「With Christina Lamb」と記されています。『The Autobiography of Malcolm X』も、出版社が「as told to Alex Haley」という形で紹介している例です。語った人と、それを一冊の文章にした人の両方が見えるんですよね。

表紙に載る場合、謝辞に載る場合、名前を出さない場合

クレジットの形は一つではありません。表紙に載る場合もあれば、巻末の謝辞で紹介される場合もあります。秘密保持の取り決めのもと、一切名前を出さない場合もあります。

名前をどこに出すかという話と、原稿料や印税をどうするかという話は、分けて取り決める必要があります。表紙に載るから必ず印税がもらえる、匿名だから必ず高額になる、と一律には言えません。名前の出し方、報酬、実績として公表できる範囲まで含めて、合意しておくことが大切だと思います。

海外の表記例：Little, Brown『I Am Malala』／Penguin Random Houseによる紹介。英語圏の協業と匿名執筆については、Publishers Weeklyの業界記事も参照しています。

ブックライターになるには？仕事につながる道

ブックライターは、初めから「この仕事を目指していました」という人ばかりではないんですよね。私の印象では、いろいろな道からやってきて、気がついたら本を書く仕事をしていたという人が多いように思います。

雑誌の記事から、単行本の執筆に進む

例えば、雑誌の記事を書いていたライターさんが、編集部から「単行本を書いてみないか」と声をかけられる道があります。ビジネス誌でも、一般の男性誌でも、専門誌でも、記事の仕事を通じて、その人の書く力や取材する力は分かりますからね。

編集部で単行本の企画が持ち上がったときに、付き合いのある書き手に任せてみようということです。短い記事で信頼を積み重ねて、それが一冊の仕事につながっていくわけです。

文学賞への応募などをきっかけに、聞き書きを担当する

もう一つは、出版社の賞に応募していた人が、書く力を認められる道です。大賞には届かなかったけれども、佳作などで将来性を見込まれる。出版社としても、その書き手との関係を続けておきたいという場合があるんです。

その人が本一冊分を書けることは、応募した作品である程度分かっています。そこで、著名人の話を聞き書きするような仕事を任せる。作家を目指す間の生活を支える仕事にもなるわけです。私が見聞きしてきた中には、そういう経路もありました。

そのまま作家になる人もいれば、「自分の作品を書くより、こっちのほうが面白いぞ」と思って、ブックライターを続ける人もいます。最初の目標とは違うところに進むわけですが、仕事をして初めて分かる面白さもありますからね。私も、その一人かもしれません（笑）。

別の仕事で文章を整えた経験や、企画の持ち込みから入る

私のように、別の会社で講演の文字起こしをしていた経験から入る道もあります。また、自分で出版社に企画書を出して、書く仕事につなげていく方法もあります。私自身がどう始めたかは、まとめの直前のコラムに、詳しく残しておきました。

大手出版社だけを見る必要はないと思います。中小の出版社でも、本をつくる以上は書き手が必要です。「書きたいです」と伝えるだけでなく、「この人の話を、この切り口なら私が本にできます」と提案する。そこまで示せると、出版社の受け止め方も違ってくるのではないでしょうか。

当社の書き手がどんな経歴で仕事をしているかは、ライターの紹介記事や、スタッフ紹介でもご覧いただけます。

報酬と印税の分け方、専業で続ける現実

報酬は皆さん、気になるところだと思います。ここは、私自身が仕事をしていたときの経験をお話しします。いま、どこの出版社でも同じ金額で依頼できるという意味ではなく、実際に私がどういう形で受け取ってきたかという話です。

私の場合は、印税を五対五で分けることが多かった

私は運がよかったのかもしれませんが、有名な方の本でも、印税を五対五で分けることが多かったです。本の印税率が10％なら、著者が5％、書き手の私が5％という形ですね。

もう一つは、初版分の印税に相当する金額を、私が原稿料として全部いただく形です。初版と、その後の増刷をどう扱うかも含めて、話を決めるわけです。

私の経験でいうと、200ページぐらいの本を一冊書いて、70万〜80万円ぐらいになることが多かったですね。印税を分ける場合でも、初版分を原稿料としていただく場合でも、だいたいそのぐらいになっていたので、自分にとっては、一冊を引き受けるときの一つの目安でした。

印税の基本的な考え方は、書籍の印税についてのページも参考にしてください。ここでいう商業出版の著者・ライター間の配分と、自費出版での販売収入の仕組みは、区別して考える必要があります。

有名な人の本でも、報酬がよいとは限りません

著名人のほうが9％、ライターが1％という話も聞きます。有名な人なら初版が多いこともあるので、1％だから直ちに安いとも言い切れません。ただ、配分を決めるときに、当事者の力関係が出る面はあると思います。

一方で、「俺が九で、お前が一や」と一方的に言われて、仕事量に対して報酬が少なすぎると感じたら、優秀な書き手は「それなら引き受けません」となることもあるでしょう。名前のある人なら、どんな条件でも書いてもらえるというわけではないんですよね。

出版社から条件の提案があることも含めて、最終的には、お互いがどんな仕事を引き受けるのか、何を提供できるのかという関係で決まっていくのだと思います。

専業なら、一冊の金額だけでなく年間で考える

一冊70万円と聞くと、よい仕事だと感じるかもしれません。ただ、専業なら、一年間に何冊書けるか、受注の間はどうするかまで考えなければなりません。会社員と違って、ボーナスが別に出るわけでもないですからね。

月に一冊、70万円の仕事を12か月続ければ、年間の売上は840万円です。そこから経費、税金、保険料などが出ていきます。一冊の原稿料と、生活に使える手取りは同じではない。ここは、これから仕事にしたい方に知っておいてほしいところです。

私の感覚では、生活をこの仕事一本で支えるなら、月に一冊ぐらいの仕事がないと苦しい面がありました。副業として取り組む場合や、家計の一部を担う場合なら、必要な冊数はまた違ってきます。以前は男性の専業、女性の副業という例で話すこともありましたが、実際に大事なのは、その収入で生活のどこまでを支えるかだと思います。

続けていく人もいれば、作家として自分の名前で活動する人もいます。報酬が少ない、表に出られない、社会的に認められにくい、といった不満から離れていく人もいます。それでも出版社は本を出し続ける必要がありますから、よい書き手を探す必要はなくならない。そこに、仕事を得る余地があるんですね。

向いている人と、取材・執筆に必要な力

短い締め切りを重ねるより、長い文章に腰を据えたい人

雑誌の記事やWebの記事を書く仕事は、一つの文章が短くて、書く期間も短いことが多いですよね。次々と締め切りが来ますから、どうしても忙しくなりやすい。もちろん、そういう仕事の進め方が得意な人もいると思います。

私は、1,000字の文章を100本書くより、10万字の文章を一つ書くほうが、楽だと感じるんです。文字数の合計は同じでも、日々違う締め切りに追われるのと、一冊の本に集中するのとでは、仕事の感覚が全然違うんですよね。

本の場合は、一定の期間の中で、自分のペースをつくりながら進められるところがあります。だから、細かい締め切りを次々にこなすより、一つのテーマに腰を据えたい人に向いているのかもしれません。私が高校時代の試験と浪人時代の受験勉強で感じた違いも、コラムでお話ししています。

長い文章を書き続ける体力が要る

ただ、「自分のペースで書ける」ということと、「楽な仕事」ということは同じではありません。長い文章を書き続ける体力は、やっぱり必要だと思います。

100メートル走の選手と、マラソンランナーとでは、求められる体力や筋肉の使い方が違いますよね。短い記事を書く仕事と、本一冊を書く仕事の違いも、それに近いように感じます。どちらも体力は要りますが、長い距離を走りきる力が必要だということです。

話を聞きながら、一冊分の章立てを考える

取材も同じです。短い記事なら、一回、1〜2時間ぐらいで終わることもあります。本一冊の場合は、丸一日の取材を、同じ人に5回も6回もするような仕事もあります。

長時間お付き合いして、その方の人格や考え方を理解したうえで、よいところを引き出せるかどうか。ここには、かなりの力が要るんですよね。

著者が、自分からどんどん話してくださる方ならよいんです。でも、私の実感では、そういう方ばかりではありません。半分ぐらいは自分から話してくださる一方で、残りの半分ぐらいは、こちらが聞かなければ黙ってしまうような感覚もありました。

そういうときに、「話が出てこないので本になりません」と言っていたら、仕事にならないわけです。頭の中で章構成を考えながら、「この項目は聞けたな」「こちらはまだ足りないな」「次はここを聞こう」と、必要な話を引き出していきます。

書く力だけではなく、一冊分の内容を引き出す質問力と、聞きながら構成する力が必要になる。一つの話題を掘り下げる記事とは、また違う難しさがあるというのが、私の印象です。

当社の取材の考え方は、自伝・ビジネス書・実用書をつくるインタビュー取材で詳しくご説明しています。

人に成り代わって書く面白さ

ブックライターの面白さは、誰かに成り代わって書けるところだと思います。言ってみれば、役者や俳優と似ているんですよね。実在の人物であれ、物語の中の人物であれ、その役になりきることに面白さがあるから、俳優という仕事があるわけです。

書き手も、著者の話を聞いて、その方が何を大切にしているのかを理解して、その人の立場で文章を書いていく。自分の考えを押しつけるのではなく、その方が言いたかったことを、その方の本として形にしていきます。

小説家の重松清さんが、ゴーストライターの経験や、この仕事の面白さについて語っておられることも、私は印象に残っています。直木賞を受賞された、一流の作家ですよね。そういう方が、他人の本を書いてきたことを隠さずに語る姿勢を、素晴らしいと思うんです。私自身も、「人に成り代わって書くのは面白い」という点には、ものすごく同感です。

取材は、その人の人生哲学を聞く時間でもあります。有名な方でも、自分の人生哲学を、誰かに長時間、一生懸命語る機会というのは、そう何度もないと思うんですよね。それを受け止めて、お互いに共鳴することがある。そこには、単に原稿を納める以上の面白さがあります。

いろいろな人に会い、その人の人生や考え方に深く入り込めること。そこに楽しみを感じられる方なら、ブックライターを目指してみてもよいのではないでしょうか。私が経営者の方々を取材してきた具体的な話は、後半のコラムにまとめています。

出版社の探し方と、ライターの売り込み方

出版社は「今すぐ書けるテーマ」も一緒に募集してみる

ブックライターに応募したい人もいれば、ブックライターを探している出版社もあります。この二つを、どう結びつけるかという話ですね。

出版社の方が書き手を探しているなら、ホームページなどで「ライターを募集しています」と広報する方法があると思います。その際に、ただ応募してくださいというだけではなく、「あなたが今すぐ書けるテーマや、お持ちの人脈、具体的な企画をいくつか示してください」としてみるんです。

著者本人からの出版企画を募集するのとは、少し違います。書き手を探していることを明確にしつつ、その人が、誰のどんな話を本にできるかまで提案してもらうわけですね。

出版社からすると、「何でも書きます」という応募よりも、企画まで持ってきてもらえるほうがありがたいと思います。企画をつくる力が見えれば、依頼を検討する材料にもなります。もちろん、それだけで文章力まで決まるわけではありませんが、原稿見本などと合わせて、人選がしやすくなるでしょう。

他社の本の「編集協力」から書き手を探す

ちょっと下世話な話に聞こえるかもしれませんが、出版社の方なら、他社の本を見て探すという方法もあります。本の目次の前後や奥付の近くなどに、「編集協力」としてライターの名前が載っていることがありますよね。

そこから名前をインターネットで検索して、ホームページやSNSのアカウントなどを探し、仕事の相談をしてみる。書き手を探している側からすれば、一つの方法だと思います。

ただ、「編集協力」と書かれている人が、全員、本文を書いたライターとは限りません。実際にどんな役割だったのか、どの分野が得意なのか、スケジュールはどうか。そのあたりは、本人に確認していく必要があります。

ライターは、過去の実績だけでなく「今できる企画」を示す

逆に、仕事をしたい側には、出版社に具体的な企画を持ち込むのがよいと私は思います。「こんな実績があります」という自己紹介も、もちろん必要です。でも、過去の有名な本の名前が並んでいるだけでは、いま何ができるのかまでは分からないんですよね。

私自身、ゴーストライターの会社を経営しているので、「こういうことができます」という自己アピールをいただくことがあります。その中には、実績だけを強く押し出す方もいらっしゃいます。でも、依頼する側としては、いま実現できる企画を提案してくださるほうが、ありがたいと感じるんです。

例えば、「ある有名な方の本を書きました」と言われたとします。そこで気になるのは、「いまもその方と連絡を取れるんですか」「その方が、まだ出していない切り口の本を企画できますか」ということです。

そこに対して「連絡は取れません。新しい企画も考えられません」となると、過去の実績が、そのまま次の仕事につながるとは言いにくい。少なくとも私は、企画から動けるブックライターとして依頼できるかどうか、慎重に考えます。

「誰の本を書いたか」に加えて、「いま、誰のどんな本ならつくれるか」を示す。これは、売り込みをするときに、ぜひ考えてみてほしいところです。

本を書いてほしい方にお伝えしたいこと

ここまで、仕事をしたい方や出版社の方に向けてもお話ししてきましたが、「自分の本を書いてほしい」と考えている方もいらっしゃると思います。ブックライターという言葉を調べる人には、依頼を考えている著者や企業の方、仕事にしたい方、言葉の意味を知りたい読者、書き手を探している編集者と、いろいろな立場があるんですよね。

依頼する立場なら、肩書きだけで決めるよりも、その人がどんな話を聞けるのか、自分の分野を理解してくれるのか、自分の言葉や考え方をどう文章にするのかを見ていただきたいと思います。

経営者のビジネス書、専門家の実用書、自伝や自分史では、必要な取材も、構成も違います。例えばビジネス書・実用書の原稿作成では、専門的な考え方を読者に伝わる形に整理する必要があります。自伝・自叙伝の代筆なら、その方がどんな人生を歩み、何を残したいのかを聞き取ることが大事になります。

原稿ができるまでの取材回数や期間、修正の進め方、費用、名前の出し方なども、依頼前に話しておくとよいでしょう。原稿の執筆と、編集・デザイン・印刷・販売までを含む出版は、費用の範囲が違います。ゴーストライターへの依頼方法や、企業出版のページも、目的に合わせて参考にしていただければと思います。

コラム：私がブックライターとして歩いてきた道

ここからは、私自身が仕事を始めたきっかけや、出版社とのやり取り、受験勉強にたとえて感じた適性、経営者の方々との出会いのお話です。下のボタンを押すと、コラム全文をお読みいただけます。

まとめ：名前の裏側にある仕事を知ってほしい

ブックライターという呼び方が広がることには、書き手の仕事を、きちんと見えるようにする意味があると思います。著者の名前が前に出る本でも、その後ろには、話を聞き、構成し、文章にする人がいることがあるんです。

ただ、私がいちばんお伝えしたいのは、呼び方だけの話ではありません。素晴らしい経験や考え方を持っている人と、それを文章にする力のある人が組むことで、一人ではつくれなかった本が生まれる。その仕事自体に、面白さと価値があるということです。

これから目指す方なら、過去の実績だけでなく、「いま、自分はどんな本をつくれるか」を考えてみてください。出版社の方なら、文章力だけでなく、取材や企画まで含めて、どんな力を持った書き手が必要なのかを考えてみると、出会い方も変わるのではないでしょうか。

本を書いてほしい方には、自分でうまく書けないからといって、伝えたいことまで諦める必要はないとお伝えしたいです。話を聞き、その方の考えを一冊にしていくのが、私たちの仕事です。執筆のご相談や依頼方法をご覧いただき、どんな内容を本にしたいか、お聞かせいただければと思います。